Mesopotamia significa en griego antiguo tierra entre dos ríos, el Tigris y el Éufrates. La llanura mesopótamica formaba parte de la Medialuna o Creciente fértil, un territorio abundante en agua. En el 3.500 a.C., al sur de este territorio, en la región llamada Sumer, surgieron las primeras ciudades del mundo, los primeros sistemas de escritura y los primeros reyes. Aquí se inventó la rueda, el arado y se instauró el Estado como forma de organización de la vida política y religiosa. Los sumerios fueron los primeros que emplearon por primera vez la Ia ingeniería hidráulica, las matemáticas, la astronomía, la enseñanza, la legislación, la literatura, etc. La civilización sumeria está considerada como la primera civilización del mundo, aquí empezó la Edad Antigua o Antigüedad, con la aparición de la escritura.
La obra épica más antigua conocida es la Epopeya de Gilgamesh, una narración en verso sobre las peripecias de este rey, veamos un fragmento:
Si caigo, habré conquistado la fama.
La gente dirá: ¡Gilgamesh cayó
luchando contra el fiero Humbaba!...
Estoy decidido a penetrar en el bosque de los cedros.
Tablilla III
Imágenes: wikipedia-wikimedia
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